(Mongabay Latam / Milton López Tarabochia).- Finalmente se hizo oficial. El Ministerio del Ambiente aprobó el nuevo Estándar de Calidad Ambiental (ECA) de aire que ha generado críticas de especialistas, organizaciones de la sociedad civil y exautoridades sobre todo por los cambios en el parámetro de emisión de dióxido de azufre, de materias particulares que dañan el sistema respiratorio e incluso la eliminación del parámetro hidrocarburos totales, lo que significa la desaparición de algún tipo de control sobre la emisión de gases tóxicos generados por la actividad petrolera.
La publicación del nuevo ECA de aire se oficializó con el Decreto Supremo No. 003-2017-Minam, publicado el 7 de junio último. Lo que llamó la atención, es que las diversas críticas que recibió la prepublicación del proyecto de Decreto Supremo no surtieron efecto en las autoridades del Ministerio del Ambiente, quienes incluso dieron un margen de 10 días para recibir recomendaciones de la ciudadanía. “Lo que ha publicado oficialmente el Minam es básicamente lo mismo de su prepublicación. Ha mantenido los estándares que habíamos criticado duramente”, dijo a Mongabay Latam, el exviceministro de Gestión Ambiental, Mariano Castro.
Lo más peligroso
El Ministerio del Ambiente no dio marcha atrás y confirmó la elevación del parámetro de emisión de dióxido de azufre (SO2) diario de 20 ug/m3 (microgramos por metro cúbico) a 250 ug/m3. Además, se incrementó el número de veces en que una empresa puede superar dicho parámetro, de 3 veces al año, que decía la antigua legislación, a 7 veces por año.
Los cambios recientemente publicados también se refieren a los parámetros del material particulado. El de 2.5 micras (PM 2.5 micras) pasó de los 25 a 50 microgramos por metro cúbico dentro de las 24 horas.
“Todas estas cifras que se han relajado cuando hablamos de fiscalización ambiental se traduce en que todo el Perú ahora tiene un mayor peligro en lo que se refiere a salud ambiental. Recordemos que la contaminación de aire en su totalidad es la principal causa de degradación ambiental en nuestro país. En otras palabras, las empresas ahora pueden emitir más gases contaminantes al aire que antes”, advirtió Mariano Castro.
Solo en los casos del material particulado de 10 micras (PM 10), que se redujo de 150 a 100 microgramos por metro cúbico dentro de las 24 horas, y con el ozono, que antes estaba en 120 y ahora en 100 microgramos por metro cúbico dentro de las 8 horas, se puede detectar cierto nivel de control. Aunque dista de ser significativo, sobre todo para los expertos, quienes califican en términos general este nuevo ECA como un retroceso.
De acuerdo a información de la Organización Mundial de la Salud (OMS), tanto la alta emisión de dióxido de azufre como de las materias particuladas (de 2.5 micras y las de 10 micras) generan problemas respiratorios como la bronquitis y la neumonía en la población expuesta.
Tabla completa con el nuevo Estándar de Calidad Ambiental de aire. Fuente: Decreto 003-2017-Minam.
Sin embargo, aquí no terminan las críticas más duras al nuevo ECA de aire. También se ha eliminado por completo el estándar de calidad de los ‘hidrocarburos totales’. Mongabay Latam conversó con Eric Concepción, especialista en calidad de aire e hidrocarburos, quien afirmó que esta disposición es “peligrosa” para la población.
“Cuando hablamos del ECA de aire de hidrocarburos totales, se trata de los gases que emiten los hidrocarburos al ser procesados y que naturalmente son tóxicos para la salud humana. La OMS ya ha advertido que su exposición perjudica a la población generando desde problemas respiratorios perjudiciales como neumonía hasta el cáncer del pulmón”, enfatizó Concepción a Mongabay Latam.
El experto señaló también que la población vulnerable a los gases de los hidrocarburos, con la eliminación del ECA, es la gente que vive cerca a los grifos que trabajan con este tipo de compuestos y, por supuesto, las comunidades indígenas de la Amazonía. “En la Amazonía abundan las petroleras, además, que no es secreto que existen derrames petroleros. Si ha habido derrames anteriormente, ahora ni la ley puede evaluar sus efectos en el aire. Antes el límite del ECA de aire de hidrocarburos totales era de 100 mg/m3”, informó Concepción.
Además, agregó el experto, que la crisis del transporte en Lima es una bomba tiempo con la eliminación del ECA de aire de hidrocarburos totales porque solo en la capital peruana existen 2 millones de autos que contaminan el aire que respiramos.
Trabajadores limpian uno de los dos vertimientos de petróleo ocurridos en agosto a lo largo del Oleoducto Norperuano, en la comunidad de Nueva Alianza. Foto: Copyright © Barbara Fraser.
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Portada: Giuliano Koren/AIDA
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