(Mongabay Latam / Shreya Dasgupta).- Los científicos han descubierto la primera rana fluorescente.
Bajo condiciones de luz normal, la rana punteada de Sudamérica (Hypsiboas punctatus) es de un color verde parduzco mate con puntos rojos. Sin embargo, cuando la exponen bajo luz ultravioleta el anfibio brilla intensamente de un color azul-verde fluorescente.
La fluorescencia es la capacidad de absorber luz de alta energía o de longitud de onda corta de un color y emitir luz de una longitud de onda más larga y de un color diferente. Este fenómeno se ha registrado en muchos animales marinos incluyendo peces, tiburones y tortugas marinas. Sin embargo, la fluorescencia en animales terrestres es rara, conocida solo en loros y algunos escorpiones.
La rana punteada de Sudamérica es el primer anfibio fluorescente conocido para la ciencia, informan los investigadores en un nuevo estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences.
Cuando los herpetólogos recolectaron por primera vez especímenes de la rana a las afueras de la ciudad de Santa Fe en Argentina, esperaban que las ranas emitieran una débil fluorescencia roja debido a las altas concentraciones de biliverdina en el sistema linfático y en los tejidos de los animales. Biliverdina es un producto de la degradación de la hemoglobina, y algunos estudios previos han demostrado que los compuestos de algunas proteínas (y la biliverdina) emiten un color rojo fluorescente bajo luz UV.
Sin embargo, las ranas emiten un azul-verde brillante.
“Fue realmente increíble”, Norberto Peporine Lopes, el coautor del estudio de la Universidad de Sao Paulo en Brasil, dijo a Mongabay. “Podíamos ver que las ranas brillaban y su color verde y azul contrastaba con las plantas en las que estaban paradas”.
La rana punteada de Sudamérica presenta un color verde parduzco bajo luz normal. Foto de Taboada et al (2017)
Traducción de Romina Castagnino
Portada: La rana emite un azul-verde brillante bajo luz UV. Foto de Taboada et al (2017)
Más artículos de Mongabay Latam:
Ecuador: descubren cuatro nuevas especies de ranas en el Parque Nacional Sangay
Comercio ilegal: una amenaza para las tortugas charapa y terecay en Colombia
Chiparo, el árbol que salvó a un barrio de la tragedia en Mocoa
